Śmietarniak

Śmietarniak (763 m n.p.m.) to niewysokie, ale charakterystyczne wzniesienie w Paśmie Policy, części Beskidu Żywiecko-Orawskiego, położone w gminie Zawoja (powiat suski). Choć nie należy do najwyższych szczytów w regionie, wyróżnia się malowniczym położeniem i dobrze wytyczonymi szlakami, które prowadzą przez lasy regla dolnego i polany z widokami na okoliczne pasma. Nazwa góry, nawiązująca do dawnych praktyk pasterskich, może sugerować historyczne wykorzystanie stoków do celów gospodarczych, choć brak szczegółowych źródeł na ten temat.

Szczyt leży na terenie o bogatej przyrodzie, w pobliżu Polany Patoręcznej – jednego z popularniejszych punktów widokowych w Paśmie Policy. Stokami Śmietarniaka przebiega jeden z najstarszych beskidzkich szlaków, wyznakowany w 1906 roku przez Hugona Zapałowicza, pioniera turystyki w Beskidach. Szlak ten, łączący dawniej Suchą Beskidzką z Zawoją, był ważnym połączeniem między stacją kolejową a rozwijającą się wsią letniskową. Choć dziś jego znaczenie komunikacyjne zmalało, trasa pozostaje cennym świadectwem historii turystyki górskiej w regionie. Warto zwrócić uwagę na dobrze zachowane fragmenty pierwotnego oznakowania, które przetrwały ponad sto lat.

Na Śmietarniak prowadzą dwa szlaki turystyczne z bazy danych:

• Skawica – Przełęcz Kucałowa (7,15 km, trudność średnia) – trasa wiedzie przez lasy i polany, oferując spokojny spacer z możliwością podziwiania panoramy Beskidu Żywieckiego. Odległość od szczytu: 565 m.
• Ostatnia wycieczka kard. Karola Wojtyły: Skawica – przełęcz Krowiarki (16,16 km, trudność wysoka) – dłuższa i bardziej wymagająca trasa, która mija Śmietarniak jako jeden z punktów pośrednich. Szlak upamiętnia wędrówkę przyszłego papieża Jana Pawła II.

W okolicy warto zwrócić uwagę na skałę oddaloną o 1,5 km od szczytu (brak nazwy własnej), która może stanowić ciekawy punkt orientacyjny lub cel krótkiego spaceru. Dla osób planujących dłuższe wyprawy, w odległości 3 km znajduje się Schronisko PTTK na Hali Krupowej, oferujące noclegi i posiłki. Stokami góry przebiega również szlak czerwony (z materiałów źródłowych), który łączy Zawoję z Suchej Beskidzkiej, choć jego dokładny przebieg w pobliżu szczytu wymaga weryfikacji na mapie. Śmietarniak to doskonały cel dla turystów ceniących spokój, historię i kontakt z przyrodą – z dala od tłumów, ale z dobrą infrastrukturą szlakową.