Polica

Polica – jeden z najwyższych szczytów Beskidu Żywiecko-Orawskiego

Polica (1369 m n.p.m.) to charakterystyczny, rozległy szczyt w Beskidzie Żywiecko-Orawskim, należący do Pasma Policy. Wznosi się na terenie gminy Bystra-Sidzina (powiat suski), stanowiąc ważny punkt orientacyjny w krajobrazie Podbabiogórza. Choć nie jest najwyższym szczytem regionu, jej wybitność (351 m) i położenie sprawiają, że jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych wzniesień w tej części Beskidów. Stoki Policy porastają gęste lasy regla dolnego i górnego, a wierzchołek oferuje szerokie panoramy, szczególnie na Babią Górę i Pasmo Jałowieckie.

Przyroda i ochrona Polica wyróżnia się unikatowymi walorami przyrodniczymi. Na jej stokach znajduje się rezerwat przyrody „Na Policy” (ok. 275 m od szczytu), chroniący naturalne bory świerkowe z rzadkimi gatunkami roślin, takimi jak urdzik karpacki – endemiczny dla Karpat Zachodnich. W rezerwacie występują również chronione mchy i porosty, a cały obszar jest częścią sieci Natura 2000. Na Policy żyje także głuszec, gatunek zagrożony wyginięciem, wpisany do Polskiej Czerwonej Księgi Zwierząt. W pobliżu szczytu (ok. 50 m) stoi krzyż pamięci ofiar katastrofy lotniczej z 1969 roku, upamiętniający tragiczną śmierć załogi samolotu wojskowego, który rozbił się na stokach góry. To miejsce refleksji i hołdu, często odwiedzane przez turystów.

Jak wejść na Policę? Na szczyt prowadzą szlaki o zróżnicowanym stopniu trudności. Najpopularniejsza trasa to „Ostatnia wycieczka kard. Karola Wojtyły: Skawica – przełęcz Krowiarki” (16,2 km, trudność: wysoka), która wiedzie przez malownicze tereny Pasma Policy i mija schronisko PTTK na Hali Krupowej (ok. 1,8 km od szczytu). Dla bardziej wymagających turystów polecana jest „Sidzina – Jabłonka” (74,3 km, trudność: ekspercka), trasa długodystansowa łącząca polskie i słowackie szczyty Beskidu Żywiecko-Orawskiego. Wierzchołek Policy jest również doskonałym punktem widokowym – z polany pod szczytem rozciąga się panorama na Babią Górę, Pasmo Jałowieckie i dolinę Skawy.

Co warto zobaczyć w okolicy? Oprócz rezerwatu „Na Policy” i krzyża pamięci, w pobliżu szczytu znajduje się rezerwat im. prof. Zenona Klemensiewicza (ok. 240 m od wierzchołka), chroniący unikatowe zbiorowiska leśne. Warto również odwiedzić park dworski w Bystrej (XIX-wieczny, wpisany do rejestru zabytków) z okazałymi dębami, lipami i aleją prowadzącą do dworu. W Sidzinie zobaczyć można zabytkowe dęby („Adam”, „Ewa” i „Abraham”), liczące nawet 500 lat, które są symbolem gminy. Dla miłośników historii lokalnej ciekawostką będzie fakt, że Polica była jednym z ulubionych miejsc wypraw kard. Karola Wojtyły, który wielokrotnie przemierzał jej szlaki przed wyborem na papieża.